En Suisse, près d’un cancer du sein sur cinq est diagnostiqué avant 50 ans, et l’incidence augmente. Pourtant, le dépistage par mammographie remboursée ne commence qu’à cet âge, dans les cantons qui en proposent.
Il n’existe pas de programme national de dépistage du cancer du sein. Dix-huit cantons invitent les femmes à une mammographie tous les deux ans dès 50 ans. Dans les autres, c’est la patiente ou son médecin traitant qui doit demander un contrôle en cas de doute. Ces différences créent une inégalité entre les femmes de cantons différents, mais aussi au sein d’un même canton sans programme de dépistage.
Dans un programme reconnu, l’assurance de base prend en charge presque tout l’examen. Hors programme, il n’est en principe pas remboursé, et le coût peut décourager certaines femmes. L’accès au dépistage dépend aussi de la connaissance des symptômes et de l’information disponible.
Or, les programmes de dépistage existants s’adressent uniquement aux femmes de 50 ans et plus : les plus jeunes en sont exclues.
Parmi les solutions proposées, il y a celle d’abaisser l’âge du dépistage à 45 ans, comme le recommande l’Union européenne. Cette option fait cependant débat en Suisse. Les seins sont souvent plus denses avant la ménopause, ce qui réduit la sensibilité de la mammographie, et un dépistage plus précoce peut multiplier les examens et les découvertes de lésions bénignes.
Une autre piste est d’adapter l’examen au risque de chaque femme. Dans la Tribune de Genève, la Dre Sindy Monnier, directrice médicale du Centre du sein de Hirslanden Clinique des Grangettes, plaide pour mieux identifier les facteurs de risque : antécédents familiaux, mode de vie, densité mammaire, mutations génétiques. Selon son profil, une femme pourrait bénéficier d’examens plus fréquents ou d’une IRM. Pour la Dre Ghazal Adler, radiologue, il s’agit de proposer les bons examens aux bonnes personnes, sans inquiéter les patientes ni augmenter les coûts.
MyPeBS, une étude européenne, compare le dépistage standard à un dépistage personnalisé. Les femmes de 40 à 70 ans sont réparties par tirage au sort en deux groupes. Dans le groupe personnalisé, le suivi dépend du niveau de risque, estimé selon l’âge, les antécédents familiaux, la densité mammaire et un test salivaire génétique. Menée dans cinq pays depuis 2019, l’étude suit les participantes pendant quatre ans. Ses résultats sont attendus en 2027.
Observer ses seins et les palper aide à repérer un changement inhabituel. Quel que soit l’âge, il est recommandé de consulter en cas de :
Il est aussi utile de parler de ses antécédents familiaux avec son médecin et, dès 50 ans, de participer au programme de dépistage de son canton lorsqu’il existe.
